MÉXICO

México 1986 es sinónimo de un solo hombre. Diego Armando Maradona no ganó la Copa del Mundo — la conquistó con la fuerza de su genio, su descaro, y sus dos piernas (y una mano).

El 22 de junio de 1986, en el Estadio Azteca, ante 114.580 personas, se jugó el cuartos de final más famoso de la historia: Argentina vs. Inglaterra. No era solo fútbol — era la herida abierta de la Guerra de las Malvinas, apenas cuatro años antes.

“Minuto 51: un balón flotó en el área inglesa.”

Minuto 51: un balón flotó en el área inglesa. Maradona y el portero Peter Shilton saltaron por él. Maradona medía 1.65m; Shilton, 1.83m. No tenía oportunidad. Pero extendió su puño izquierdo y golpeó el balón hacia la red. El árbitro tunecino Ali Bin Nasser lo dio por válido. En la conferencia de prensa, Maradona pronunció las palabras inmortales: "Fue un poco con la cabeza de Maradona y un poco con la mano de Dios."

Cuatro minutos después, como si quisiera equilibrar la balanza cósmica, Maradona recibió el balón en su propio campo. Lo que siguió fueron 10.6 segundos, 60 metros, y 5 jugadores ingleses regateados. Cuando el balón cruzó la línea, el narrador argentino Víctor Hugo Morales gritó la frase más legendaria de la historia del periodismo deportivo: "¡Barrilete cósmico! ¿De qué planeta viniste para dejar en el camino a tanto inglés?"

Maradona terminó el torneo con 5 goles y 5 asistencias. Fue responsable directo de 10 de los 14 goles de Argentina. En la final contra Alemania Occidental, cuando Argentina perdía 2-2, fue él quien ejecutó el pase que Jorge Burruchaga convirtió en el gol del título.

México 1986 fue organizado de emergencia — Colombia renunció por motivos económicos y México, que había sufrido un devastador terremoto en septiembre de 1985, asumió con apenas 16 meses de preparación. El Azteca tembló de emoción, no de sísmica.